Из-за своей упорной борьбы с интернет-троллями литовские добровольцы, занимающиеся фактчекингом, стали называть себя эльфами. Сообщество объединяет профессионалов из разных областей: внешней политики, кибербезопасности, информационных технологий, экономики, охраны окружающей среды и других.
Уникальный феномен эльфов зародился в Литве в 2014 году, после событий на площади Майдан в Украине, в ходе которых произошли столкновения между протестующими и правительственными силами пророссийского президента Виктора Януковича. Вскоре после этого Россия напала на Украину и оккупировала часть ее территории. Вооруженный конфликт разгорелся не только на земле, но и в цифровом пространстве – события в Украине сопровождались дезинформационными атаками и непрерывным потоком пропаганды. Беспорядки в соседней стране вдохновили группу из 40 единомышленников начать противостоять токсичным прокремлевским троллям в интернет-изданиях, особенно в разделах комментариев, а также в социальных сетях. Группа разработала собственный инструмент мониторинга для отслеживания враждебных комментариев на новостных порталах.
Первоначально группа работала анонимно. Несмотря на это, инициатива снизу начала быстро расти. Как рассказал The Independent один из основателей эльфийского движения, эльфы – это оборонительная сила, занимающаяся поиском и противодействием дезинформации, но не осуществляющая кибератаки и не распространяющая контрпропаганду. Основатели эльфийского движения отметили, что в Facebook существуют различные группы, казалось бы, предназначенные для медитации, фитнеса, здорового образа жизни, однако присмотревшись, они увидели, что эти группы используются для распространения прокремлевской пропаганды.
Сегодня эльфы – широкое движение, объединяющее около 5 000 добровольцев, борющихся против российской дезинформации и пропаганды в Литве. Разоблачая российскую дезинформацию, эльфы помогают укрепить устойчивость литовского общества в борьбе за свободу и демократические ценности. С командой Debunk EU сотрудничают 50 активных эльфов.
В зависимости от ситуации эльфы могут действовать как проактивно, так и реактивно. Они действуют как индивидуально, так и организованно. Эльфы проверяют подозрительный контент, публично развенчивают фальшивые сюжеты и называют сайты и/или аккаунты, распространяющие дезинформацию.
Идеал эльфов – как можно быстрее разоблачать и бороться с ложными утверждениями и спорными нарративами. Существуют разные типы эльфов: одни занимаются развенчанием ложной информации, другие проводят в интернете кампании "обвинения и пристыжения" против прокремлевских троллей. Поскольку противники становятся умнее, все больше концентрируясь на поиске слабых мест в обществах стран Балтии, эльфы работают плечом к плечу со СМИ.
Чтобы сохранить экосистему в целостности и максимизировать эффект от участия, команда Debunk EU стремится укрепить сообщество волонтеров, организуя обучающие мероприятия и семинары. На этих мероприятиях эльфы получают все навыки и инструменты, необходимые для борьбы, которая порой может показаться неравной. Однако вклад эльфов в борьбу с дезинформацией неизмерим. Добровольцы обеспечивают надежную защиту процесса, проверяя содержание статей, которые могли быть пропущены автоматизированной системой с искусственным интеллектом.
Про Debunk EU
Debunk EU, VsI – независимый технологический аналитический центр и неправительственная организация, которая исследует дезинформацию и проводит образовательные кампании по медиаграмотности. Debunk EU совместно с партнерами проводит анализ дезинформации в странах Балтии, а также в США и Северной Македонии.