23 мая белорусские власти принудительно посадили пассажирский самолет авиакомпании "Ryanair" с активистом продемократической белорусской оппозиции Романом Протасевичем, используя военный самолет и ложную сообщение о бомбе на борту. Целью принудительной посадки был арест активиста и его девушки Софьи Сапеги. Как белорусские, так и российские власти приложили все усилия для распространения дезинформации об этом событии.
Эксперты DebunkEU.org проанализировали проблемный информационный поток в короткий период после события, 23-30 мая. Аналитики проанализировали 300 отобранных статей по данной тематике и выявили 219 статей (более 73%), которые были идентифицированы как дезинформация.
Обнаруженная дезинформация потенциально достигла почти 155 миллионов контактов. Цифры доказывают, что тема была важна как для аудитории, так и для враждебных СМИ.
На следующий день после этого события прокремлевские СМИ растиражировали ложные заявления белорусских властей о том, что вынужденная посадка самолета была осуществлена в соответствии с международными законами. Однако после жесткой реакции Запада этот нарратив был приглушен и использовался не так часто.
Несмотря на короткую задержку реакции прокремлевских медиа на это событие, российские СМИ, финансируемые государством, согласовывали свои сюжеты о ситуации с недемократическим режимом и позицией Беларуси, стремились развивать историю в тон белорусским дезинформационным агентствам.
В течение всей недели с 23 по 30 мая основным посланием, которое распространялось дезинформационными ресурсами, была атака на представителя продемократической оппозиции Протасевича. Утверждалось, что он является террористом, опасным экстремистом или последователем нацистской идеологии. Общее использование этого нарратива было направлено на оправдание операции.
Критика Запада спровоцировала создание новых нарративов против членов ЕС и США. Утверждалось, что некоторые из них были связаны с Протасевичем, что он работал на иностранную разведку таких стран, как Польша или Литва, и планировал совершить переворот в Беларуси. В таких сообщениях страны Запада изображались вмешивающимися во внутренние дела Беларуси. Другие сообщения подрывали усилия Запада по прозрачному освещению истории. Статьи обвиняли западные страны в политизации ситуации, а также в истерической реакции.
Анализ показал большую диверсификацию русскоязычных СМИ, распространяющих дезинформацию на эту тему. Такая тенденция говорит о том, что для кремлевских СМИ было важно поддерживать широкое освещение этой темы в различных каналах, чтобы не только представить белорусскую версию событий, но и обосновать ее для более широкой аудитории.
Для подачи дезинформации по данному вопросу очень часто использовался прием ассоциации. Дезинформация в рамках техники ассоциации преимущественно дополнялась и подкреплялась высказываниями российских чиновников и других государственных деятелей. Это говорит о том, что официальные лица России активно участвуют в распространении дезинформации и легитимизируют дезинформационные сообщения.
Аналитики DebunkEU.org используют различные инструменты для подготовки отчетов:
Аналитическая платформа DebunkEU;
CrowdTangle - инструмент Facebook, который отслеживает взаимодействие на публичном контенте со страниц и групп Facebook, проверенных профилей, Instagram.
Truly Media - платформа, разработанная в первую очередь для проверки цифрового контента журналистами;
TruthNest - платформа анализа данных Twitter.