В январе продолжились тенденции, отмеченные в Латвии в конце 2020 года. Нарратив о нарушениях прав человека доминировал в панораме дезинформации о Латвии. В ложных и вводящих в заблуждение статьях страна изображалась якобы нарушающей свободу слова или ограничивающей СМИ и пытающейся устранить распространение альтернативной информации.
В январе 2021 года "Debunk" обнаружил 240 статей, идентифицированных как дезинформация, связанная с Латвией. По сравнению с предыдущими месяцами, когда средний показатель составлял 16,9%, в январе наблюдался устойчивый рост числа дезинформирующих статей, составивших 20,1% дезинформации от исследованного контента. Охват дезинформации дал впечатляющие цифры. Она охватила около 116 миллионов потенциальных контактов – на треть меньше, чем в декабре 2020 года, однако примерно в четыре раза больше, чем в ноябре 2020 года. Как и в декабре, распространение дезинформации о Латвии было заметно в наиболее известных прокремлевских СМИ.
Вспышка дезинформации в декабре 2020 года и январе 2021 года была связана с проведением Службой госбезопасности Латвии обысков, процессуальных действий по подозрению в нарушении международных санкций и задержанием ряда русскоязычных журналистов. Эта история приобрела совершенно новые оттенки в январе, когда контролируемое государством российское СМИ начало онлайн-кампанию #Своихнебросаем, взяв интервью у подследственных журналистов и подкрепив идею об активных нарушениях прав человека на территории Латвии. Числа с самыми высокими коэффициентами дезинформации в день начались с 12 января, вскоре после старта этой кампании.
Несмотря на представление Латвии как страны, нарушающей права журналистов, на протяжении января присутствовали и другие дезинформационные нарративы. Несмотря на меньшее количество статей, обсуждающих Латвию как несостоявшееся государство, распространители "проблемной информации" использовали проблемы с вакцинацией против COVID-19 в Латвии как инструмент, чтобы подорвать способность страны справиться с пандемией и ее потенциал к восстановлению после нее. Более того, распространители и субъекты дезинформации продолжали подчеркивать, что Латвия является русофобской страной, а также манипулируется другими правительствами или организациями, такими как НАТО.
Две основные техники создали более половины дезинформирующего контента о Латвии в декабре. Издания использовали метод гиперболизации (32,3%), чтобы преувеличить масштабы и/или заявления. С помощью метода ассоциации (27,5%), то есть используя слова (часто ошибочные и иррациональные) влиятельных акторов и экспертов, контент получал больше доверия. При анализе данных стало ясно, что один прокремлевский источник, sputniknews.ru, выделился, занимая 23,3% от общего объема дезинформации о Латвии. Однако, в отличие от предыдущих месяцев, январь продемонстрировал более значительное усиление дезинформирующего контента в других, зачастую не очевидно российских изданиях.